Trey Cunningham นักวิ่งข้ามรั้วดาวรุ่งวัย 25 ปี ทีมชาติสหรัฐฯ สร้างความฮือฮาเมื่อเขาประกาศตัวว่าเป็นเกย์อย่างเป็นทางการ ผ่านบทสัมภาษณ์สุดซึ้งกับ New York Times เผยเคยต่อสู้กับความกลัวและแรงกดดัน ก่อนตัดสินใจเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงต่อครอบครัวและสาธารณชน
Trey Cunningham เติบโตมาในเมืองวินฟิลด์ รัฐแอละแบมา ซึ่งเขาเผยว่าเป็นเมืองที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยมและเคร่งศาสนา สภาพแวดล้อมแบบนั้นทำให้เขารู้สึกอึดอัดใจที่จะเปิดเผยรสนิยมทางเพศที่แท้จริง
“ผมไม่อยากเป็นเด็กที่เป็นเกย์ในโรงเรียน ผมมีความคาดหวังบางอย่างเกี่ยวกับชีวิต และมันใช้เวลานานพอสมควรกว่าจะยอมรับว่าชีวิตอาจจะเป็นไปอีกแบบ” คันนิ่งแฮม กล่าว
เขาตัดสินใจเปิดเผยตัวตนกับพ่อแม่เมื่อ 5 ปีก่อน ซึ่งเขาบอกว่าเป็นเรื่องที่น่ากลัวที่สุดเท่าที่เคยทำมา แต่โชคดีที่ครอบครัวของเขายอมรับและให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่
“สิ่งที่เกิดขึ้นกับผม มันก็เกิดขึ้นกับพ่อแม่ของผมด้วย พวกเขามีความคาดหวังเกี่ยวกับลูกชายตัวน้อยของพวกเขา ว่าชีวิตเขาจะเป็นอย่างไร ซึ่งมันก็โอเค ผมให้เวลาพวกเขาปรับตัว 5 ปี ผมต้องใช้เวลาของตัวเอง พวกเขาก็เช่นกัน”
แม้จะเผชิญกับแรงกดดันทั้งจากสังคมและภายในใจ แต่คันนิ่งแฮมก็มุ่งมั่นพัฒนาฝีมือการวิ่งจนประสบความสำเร็จคว้าแชมป์ระดับรัฐถึง 24 ครั้ง และเป็นเจ้าของสถิติโลกเยาวชน U20 ถึง 3 รายการ ในปี 2022 เขาคว้าเหรียญเงินวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตร ในการแข่งขันชิงแชมป์โลก และคว้าแชมป์ระดับมหาวิทยาลัย (NCAA) ทั้งประเภทกลางแจ้ง 60 เมตร และ 110 เมตร รวมถึงประเภทในร่ม 60 เมตร ในปีเดียวกัน ขณะที่ยังเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยฟลอริด้า
คันนิ่งแฮม กล่าวว่า ชุมชนนักกีฬากรีฑาให้การสนับสนุนเขาอย่างดีเยี่ยม แต่สิ่งเดียวที่สำคัญของกีฬาคือคือ คุณวิ่งเร็วหรือไม่ในวันนี้ และยังมีหลายคนที่อยู่ในสถานการณ์ที่แปลกๆ ที่พวกเขาไม่กล้าออกมาเปิดเผยตัวตน แต่ทุกคนก็ค่อนข้างจะเข้าใจ
อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีความกังวลเกี่ยวกับการเดินทางไปแข่งขันในประเทศที่ผิดกฎหมายเรื่องเพศสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกัน เขาบอกว่า เขาจะต้องปรึกษากับผู้จัดการของเขาก่อนเดินทางไปแข่งขันในประเทศต่างๆ เช่น กาตาร์
คันนิ่งแฮม ตัดสินใจเปิดเผยตัวตนในครั้งนี้ เพราะเขาเชื่อว่า แรงกดดันจากการเก็บรสนิยมทางเพศไว้เป็นความลับ ส่งผลต่อความสามารถในการวิ่งของเขา และเขารู้สึกว่า ภาระอันใหญ่หลวงได้ถูกยกออกไปจากบ่า
“มันเหมือนกับว่ามีก้อนหินหนักๆ วางอยู่บนอกของผมมานานหลายปี แต่ตอนนี้มันหายไปแล้ว ผมรู้สึกโล่งใจและมีความสุขมากขึ้น” เขากล่าว
แม้จะพลาดโอกาสไปแข่งโอลิมปิกในเดือนนี้ แต่คันนิ่งแฮม ยังคงมุ่งมั่นพัฒนาฝีมือต่อไป และเขาก็กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักกีฬา LGBTQ+ ทั่วโลก ที่กล้าที่จะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง
อ้างอิง PinkNews
